Niels duikt, fietst en rent voor zijn moeder tijdens Swim, Spin & Run to Fight Cancer
Op zondag 27 september verschijnt Niels aan de start van de Swim, Spin & Run to Fight Cancer. Voor deze sportieve deelnemer wordt het zijn allereerste deelname aan het evenement. Toch is zijn motivatie groter dan een persoonlijke sportieve uitdaging. Niels doet mee ter ere van zijn moeder Moniek, die in oktober vorig jaar overleed aan de gevolgen van uitgezaaide eierstokkanker.
Dat Niels aan de start verschijnt, heeft meerdere redenen. Zijn vriendin attendeerde hem op het evenement terwijl hij volop in training is voor de Marathon Eindhoven, die enkele weken later plaatsvindt. De combinatie van sport en het steunen van een goed doel sprak hem direct aan. “Het is een doel dat de afgelopen periode enorm veel betekenis voor mij heeft gekregen,” vertelt hij. De keuze voor Den Bosch was snel gemaakt. De stad heeft voor hem een bijzondere plek. “Mijn broer woont er en ik kom er graag. Voor mij voelt Den Bosch als een groot, gezellig dorp.”
Meedoen voor Moniek
Achter zijn deelname schuilt een persoonlijk en emotioneel verhaal. Niels verloor zijn moeder Moniek op 6 oktober 2025. Na twee jaar te hebben geleefd met uitgezaaide eierstokkanker koos zij voor euthanasie. “Mijn moeder was niet alleen mijn moeder, maar ook mijn beste vriend. Ze bood altijd een luisterend oor, gaf het juiste advies en wist van iedere dag een feestje te maken.” Wat hem het meest is bijgebleven, is de manier waarop zij haar ziekte droeg.
Ondanks de zware pijn bleef zij genieten van het leven en hield ze haar positieve instelling vast. “Als mijn moeder het kon opbrengen om in haar laatste periode met een grote glimlach van het leven te genieten, ondanks alles wat ze doormaakte, dan moet ik het kunnen opbrengen om wat rondjes te zwemmen, fietsen en hardlopen.” Met zijn deelname wil hij niet alleen haar nagedachtenis eren, maar ook bijdragen aan een toekomst waarin minder families geconfronteerd worden met kanker. “Dit doe ik zodat in de toekomst hopelijk minder mensen hun moeder, vader, zoon, dochter, vriend of vriendin verliezen aan de gevolgen van deze ziekte.”
Belang van onderzoek
Naast de sportieve prestatie zet Niels zich actief in om geld op te halen voor kankeronderzoek. Dat doet hij vooral door zijn verhaal te delen en mensen bewust te maken van het belang van wetenschappelijk onderzoek. “Kankersoorten die tien jaar geleden nog ongeneeslijk waren, zijn tegenwoordig soms wel behandelbaar. Dat is mede mogelijk gemaakt door onderzoek dat wordt gefinancierd met geld uit acties zoals deze.” Volgens Niels kan vrijwel iedereen zich herkennen in de impact die kanker heeft. “Iedereen kent wel iemand die met kanker te maken heeft gehad. Daarom is iedere bijdrage, hoe klein ook, waardevol.”
Training tussen Best en Den Bosch
Aan voorbereiding geen gebrek. Niels traint voornamelijk in Best, waar hij woont, maar zoekt ook regelmatig de omgeving van Den Bosch op. “Ik train vooral in Best, maar ik fiets en hardloop ook regelmatig in Den Bosch samen met mijn broer.” Op 27 september hoopt hij niet alleen de finish te halen, maar vooral een mooie bijdrage te leveren aan de strijd tegen kanker.
