Quattro is in topconditie, verzekert haar baasje Jeroen Wats (48). Dagelijks traint het duo in hun zwembad of in zee in het Spaanse Valencia. De anderhalf jaar oude hond doet niets liever dan zwemmen. ,,Ze ligt altijd in het water, al vanaf dat ze vier maanden oud was.’’ Terwijl hij dat vertelt, toont hij video’s van de enthousiaste viervoeter, zwemmend met een enorme stok in haar bek. Haar bijnaam is Pippi Langkous. De hond is lief en sterk en kent geen angst. ,,Op langere afstanden houd ik haar niet bij. We zwemmen altijd samen. Quattro vertrouwt me in alles wat ik doe. Ze is heel gehoorzaam in het water.’’
Wats deed zelf in 2015 al mee aan de Swim to Fight Cancer. Destijds woonde de Dordtenaar voor werk in Marseille. Dit jaar besloot hij opnieuw mee te zwemmen voor het goede doel, samen met een groep vrienden. ,,Maar ik wilde alleen als Quattro ook mee mocht doen.’’ De organisatie kreeg nooit eerder zo’n bijzonder verzoek binnen, maar ging akkoord. Team Quattro krijgt een eigen wave tijdens het evenement. Het team zwemt anderhalve kilometer. Speciaal voor die dag rijden ze 2000 kilometer van Spanje naar Nederland en weer terug. ,,Met een tussenstop in Parijs, waar mijn moeder woont.’’
Ook de moeder van Quattro, Gamy, reist mee naar Dordrecht. Zo lang rijden vinden de honden volgens Wats niet erg. Ze zijn het gewend. Sterker nog: Quattro bracht meteen na haar geboorte honderden kilometers door op de achterbank van een auto, een Audi quattro waaraan ze haar naam dankt. ,,We hadden haar moeder Gamy in november 2017 uit een asiel gehaald. Ze was er slecht aan toe, zwaar ondervoed. Ik kon haar daar niet achterlaten. Dan zou ze het niet redden.’’
In het diepe
Op kerstavond, bij familie in Parijs, beviel de zwakke hond opeens van één pup. Haar baasje wist niet dat ze in verwachting was. ,,We reden meteen met moeder en pup terug naar ons huis inMarseille om ze daar te verzorgen.’’ Moeder kwam er helemaal bovenop en ook pup Quattro ontwikkelde zich tot een sterke hond. ,,In eerste instantie wilden we haar bij kennissen onderbrengen, maar toen ze een week oud was, wist ik al:?die hond moet blijven.’’ Wat voor soort honden moeder en dochter zijn, weet Wats niet. ,,Ik heb geen idee. Ze lijken ook helemaal niet op elkaar. We noemen Quattro altijd maar gewoon een Chinese labrador.’’
Net als de andere deelnemers aan de Swim zal Quattro op 31 augustus vanaf een ponton in het water moeten springen. ,,Dat is voor haar geen probleem. Ze springt overal vanaf.’’ Het water uit is echter lastiger: deelnemers moeten een lastige trap op. ,,Daar hebben we al over nagedacht. We hebben een grote blauwe tas waarin ze uit het water gevist kan worden door vrienden op de kant.’’
