Met die woorden vat de 26-jarige Floor Schmeits uit Nijmegen haar deelname aan Swim to Fight Cancer samen. Op 7 september duikt ze samen met een hechte groep studievrienden het water in. Niet zomaar, maar voor haar moeder.
Een onverwachte wending
Floor woont inmiddels al acht jaar in Nijmegen, waar ze kwam studeren en bleef hangen. Ze zit in haar laatste jaar geneeskunde in Nijmegen een studie die haar veel voldoening geeft. Maar begin 2025 besloot ze alles tijdelijk stop te zetten. “Mijn moeder werd vorig jaar in juni ziek. Na een lang traject bleek het alvleesklierkanker te zijn, met een slechte prognose.”
Elk weekend reisde Floor terug naar Sittard om bij haar ouders te kunnen zijn. In februari pauzeerde Floor haar studie en trok weer volledig bij haar ouders in, deels ook samen met haar vriend “We hebben mijn moeder met z’n drieën verzorgd. Mijn vader, mijn vriend en ik. Tot ze op 9 maart overleed.” Haar moeder werd slechts 61 jaar. Het verdriet is nog vers. “Het was en is een superpittige tijd.”
Brieven vol liefde
De periode van ziekte was intens, maar ook waardevol. “Mijn moeder en ik werkten allebei in de zorg. Zij als jeugdverpleegkundige, ik als geneeskundestudent. “We begrepen elkaar.” Floor vond houvast in iets wat ze al sinds haar jeugd doet: schrijven. “Ik schreef brieven aan mijn moeder gedurende haar ziek zijn. Zo kon ik mijn gedachten ordenen. Dit doe ik nu nog steeds, ook nu ze er niet meer is. Ik vertel wat ik meemaak, hoe erg ik haar mis, maar ook wat ze voor mij betekent.”
Een bijzonder moment in die heftige periode was het aanzoek van haar vriend, vlak voordat haar moeder aan de chemotherapie begon. “Hij zei: waarom zou ik wachten met iets wat ik al zeker weet?” Daardoor kon Floor nog samen met haar moeder een trouwjurk uitzoeken, een waardevolle herinnering. “Dat was echt een hoogtepunt in die maanden.”
De kracht van vriendschap
De motivatie om mee te doen aan de Swim komt niet alleen vanuit Floor zelf, maar ook vanuit haar vrienden. “Wij zijn met twee studiebesturen van geneeskunde een aantal jaar geleden heel goed bevriend geraakt. Sinds januari gingen we elke maandagavond samen zwemmen.” Een paar dagen na de uitvaart van Floors moeder besloot de groep dat zij mee wilden gaan doen aan de Swim. Dat vertelden ze me pas toen ik weer kwam zwemmen.” Het gebaar raakte Floor diep. In eerste instantie twijfelde ze of ze mee wilde doen, maar uiteindelijk besloot ze niet alleen te supporten, maar ook zelf te gaan zwemmen. “Het is aan hen te danken dat ik meedoe.”
Samen het water in
Inmiddels traint de groep fanatiek. “Iedereen zwemt één of twee keer per week. Eerst alleen binnen, nu ook buiten.” Floor kiest bewust voor de 1,5 kilometer afstand, die ze samen met haar vriend zwemt. “De rest doet drie kilometer, maar voor mij voelt dit nu goed.”
Naast de training is het ook een sociaal moment. “Het is supergezellig, maar ook bijzonder dat we dit samen kunnen doen.” De groep doet ook mee aan open water trainingen in Nijmegen. “Een mooie manier om anderen te ontmoeten en alvast in de sfeer te komen.”
Geld met een verhaal
Floor begon pas een paar weken geleden met fondsenwerving, maar het ging meteen hard. “Mijn oom gaat op dezelfde dag fietsen voor een goed doel, en toen dacht ik: ik moet ook aan de slag.” Samen met haar vader stelde ze berichten op voor social media en WhatsApp.
Ze hield het bewust dichtbij. “We hebben alleen onze familie- en vriendenkringen benaderd. Geen bedrijven. We wilden het persoonlijk houden.” En dat werkte: binnen de kortste keren stond er al een prachtig bedrag op haar pagina. “Het was zó mooi om te zien hoeveel mensen betrokken zijn bij ons en bij mijn moeder.”
Ook haar teamgenoten zijn bezig met fondsenwerven. “Nu we dichter bij het evenement komen, zijn zij ook weer actiever. Omdat we bijna allemaal uit de medische wereld komen, kennen we veel mensen die geraakt zijn door kanker. Het leeft.”
Meer dan een zwemevenement
Hoewel het zwemmen en het geld ophalen belangrijk zijn, draait het voor Floor vooral om iets anders. “Het is een manier om mijn vrienden te bedanken. Voor hun steun, hun liefde. Ze waren er altijd.” En om haar moeder te eren.
Het evenement betekent meer dan een sportieve uitdaging. “Ik ben niet per se iemand met een groot sportdoel, maar zwemmen doet me goed.” Dat het samen gebeurt, maakt het des te waardevoller. “We doen dit echt met z’n allen.”
Een dag vol betekenis
Floor kijkt uit naar 7 september, de dag van de Swim in Nijmegen. “Het zal emotioneel worden, maar ik hoop vooral dat het een mooie dag wordt.” Haar vader komt ook kijken. “Misschien brengt het me iets wat ik nu nog niet kan bedenken.”
En als er onderweg iemand twijfelt of zij of hij ook mee kan doen? Dan zegt Floor dit: “Iedereen kan meedoen. Als je iets of iemand hebt waarvoor je het doet, maakt dat het alleen maar krachtiger.”
Wil je Floor steunen? Klik dan op de button hieronder:
